我们可以把马力简单看作马的力量，1马力就相当于一匹马每秒钟把75公斤重的物体提高1米所作的功，以ps作为单位。汽车功率就是以马力为单位的，它能直观地表示一辆车跑得快不快。自从瓦特得出了数据说明马力的大小，它就成为了汽车制造业中的一项重要指标。在平日里，我们时常提到“开足马力”这一词，所以马力可以是力量的代名词。实际上马力不是1匹马的拉力。马力不属于力学的范畴，而是用来衡量功率的单位，是表示一个物体做功快慢的物理量，做功快，马力就大，速度也就快。

汽车性能的一项重要指标就是马力。首次工业革命时期，蒸汽机普遍应用，宣告着蒸汽时代的降临。为了衡量蒸汽机工作能力的突出与否，瓦特巨顶创造一个衡量单位：他决定使用当时最常见的交通工具马匹的工作能力来换算蒸汽机的工作能力，于是他找来了1匹精壮的马，让这匹马去拉吊一个处于定滑轮装置上的水桶，经过测算发现马在一分钟内，可以将一个1000磅，也就是907.2斤左右的水桶，拉吊到33英尺高的空中，距地面大约10米。

瓦特将这匹马的单位工作能力，称为1马力，我们将之称为英制马力，而单位英制马力大约是746瓦特。不过蒸汽时代早已宣告落幕，瓦特当时使用的是英制马力，在马力工程技术中，还有另外一个单位——公制马力，我们经常能够在日常生活中看到它的使用。它和英制马力不尽相同，英制马力是通过测算得出来的，而公制马力则是人为定义的，通常用PS表示，单位PS相当于735瓦特。通俗意义上来讲，二者在具体数据上并没有太大的差距。

马力对汽车车速有着很大的影响，在任何车速下，车辆的加速度是由当时发动机的更大输出功率来决定的。扭矩也是影响发动机功率的核心因素。扭矩，是让物体发生转动或转动趋势的一种特殊的力量，汽车是靠传动轴的转动来实现动力输出的过程，无论是多大的轮胎，都会产生地面摩擦力，

因此我们就用扭矩来作为衡量汽车驱动大小的标准。汽车驱动的大小不光是看更大扭矩和更大功率这两个参数，而且还要看每个转速下的扭矩和转动速度范围。事实上，对日常驾驶时的设备工作情况而言，扭矩的转速对动力驱动的大小的影响更大。

搞清楚汽车的实际工作模式后，才能更好地了解汽车性能。驱动汽车只需要钥匙一扭，但汽车的运转模式却并不简单，只有对汽车的相关知识进行充分地了解，才能知道什么类型的车辆适合自己。在科技和工业的不断进步下，汽车种类愈加增多，

马力只是对汽车好坏进行简单的比较，并不意味着马力越强就越适合自己驾驶，要针对价格、油耗等问题进行多方面考虑，折中进行选择，汽车不是价格更高性能就越好，买车必须按照自己的需求进行选择，适合比什么都重要，适合才能更好地提高自己的生活水平，能让自己生活品质有所提升的汽车，就是一辆好汽车。