决明子别名马蹄决明、钝叶决明、假绿豆、草决明，味甘、苦、咸，性微寒，为豆科植物决明的成熟干燥种子。具有清热明目，润肠通便的作用。常用于目赤涩痛，羞明多泪，头痛眩晕，目暗不明，大便秘结。《神农本草经》将决明子列为上品，谓其“主青盲、目淫、肤赤、白膜、眼赤通、泪。服益精光，轻身”。《日华子本草》言其“助肝气，益精；用水为末涂，消肿毒，贴太阳穴治头痛，又贴脑心，止鼻洪；作枕，治头风，决明胜黑豆”。
新鲜种子含大黄酚、大黄素、芦荟大黄素、大黄酸、大黄素葡萄糖甙、大黄素蒽酮、大黄素甲醚、决明素、橙黄决明素、维生素A，以及新月孢子菌玫瑰色素、决明松、决明内酯。其药理作用包括：1、降血压作用（现代动物实验）；2、抗菌作用。
根据《中药大辞典》记载复方：
1、治小儿疳积：草决明子三钱，研末，鸡肝一具，捣烂，白酒少许，调和成饼，蒸熟服。（《江西草药》）
2、治雀目即夜盲：决明子二两，地肤子一两。上药，捣细罗为散。每于食后，以清粥饮调下一钱。（《圣惠方》）
3、治癣：决明子不以多少，为末，少加水银粉，同为散。先以物擦破癣，上以散敷之。（《苏沈良方》）
4、背疮初起。用决明子一升（捣碎）、生甘草一两，加水三升，煮成一升，分二次服下。
5、治目赤肿痛：决明子炒研，茶调，敷两太阳穴，干则易之。亦治头风热痛。（《摘元方》）
6、治高血压：决明子五钱，炒黄，水煎代茶饮。（《江西草药》）
7、治急性结膜炎：决明子、菊花各三钱，蔓荆子、木贼各二钱，水煎服。（《河北中药手册》）
8、治眼补肝，除暗明目：决明子一升，蔓荆子一升（用好酒五升，煮酒尽，曝干）。上药，捣细罗为散。每服，以温水调下二钱，食后及临卧服。（《圣惠方》决明子散）
9、治失明，目中无他病，无所见，如绢中视：马蹄决明二升，捣筛，以粥坎服方寸匕。忌鱼、蒜、猪肉、辛菜。（《僧深集方》决明散）
（本答案由中山大学孙逸仙纪念医院辛莉提供）
