提到水果莲雾，很多人都不陌生，甚至被这意境深远的名字所魅惑，云雾迷蒙，红莲悄然绽放，若隐若现……那它和莲、雾这两个意向有关系吗？这诗意的背后究竟什么来头？
现在走进中科院植物所北京植物园展览温室的果树室，洋蒲桃树上那一串串硕大饱满，造型奇特，油光红亮的果实赚足了游客的目光，让人驻足欣赏的同时垂涎欲滴。这令人望眼欲穿的果实正是著名的热带水果——莲雾，享誉台湾“水果皇帝”之位。
图1 温室里硕果累累的洋蒲桃（黄业钦 摄）
今天的主角洋蒲桃（Syzygium samarangense），又名莲雾、紫蒲桃、爪哇蒲桃、水石榴、水蓊等，为桃金娘科（Myrtaceae）蒲桃属（Syzygium）的热带常绿乔木，自然条件下一般3-5月开花，5-7月结果，原产地一年可开花结果达2-3次。
绿叶深处，几簇粉红
形状奇特的莲雾透露出几分肥嘟嘟的可爱，其实它和大多数果实结构不一样，植物学上称之为假果，因为它是由花托和子房膨大发育而来。不信你看，它凹陷的先端还有宿存的肉质萼片。
图2 莲雾纵切面，先端凹陷，宿存的肉质萼齿，果肉中心呈海绵状（黄业钦 摄）
粉妆淡抹，形状如梨（同为假果）的莲雾带有淡淡的苹果香气，表皮光滑有蜡质，得名“Wax apple”。
图3 中国台湾四大水果之一的莲雾，英文名Wax apple（Snowyowls摄，Wikimedia Commons）
你以为它只有粉裙子？其实它品种众多，还有乳白、暗紫红、青绿等颜色。根据果实色泽可大致分为5类：深红色小果品种，粉红色品种，白色品种，绿色品种和大果品系。其中粉红色品种果形大，早熟，色泽好，甜度高，口感佳，产量多，是目前栽培的主要品种，常见品种有黑珍珠、黑金刚、黑钻石等。
图4 莲雾品种“黑珍珠”（苏俞壬摄，Wikimedia Commons）
皮囊之下何番滋味
有了出奇的外表，那尝起来什么味道呢？
果肉海绵疏松状，口感酥脆而清甜，气味淡香而独特，水分饱满而多汁，是炎炎夏日解渴润肺之佳果！对于含水量超高的莲雾，台湾人称其为“水蒲桃”和“水石榴”，东南亚的华人叫它“水蓊”。
莲雾果肉中挥发性的主要成分为β-石竹烯，松油烯，顺-3-壬烯-1-醇等。此外，有机酸也是果实风味和营养物质的重要构成因素，莲雾主要的有机酸是苹果酸和柠檬酸。正是各种物质的共同作用，造就了莲雾独一无二的清香气味。
“啊，怎么是涩的？”
那是吃到了未完全成熟的莲雾或者食用过多了，所以嘴里发涩。这发涩的背后是因为莲雾果肉中含有一种栎木鞣花素（Vescalagin），属于单宁类物质。建议食用的时候挑选成熟的个体或者口感更优的品种，并且每次不要食用过多。
图6 新鲜采摘下来的莲雾，先端残存枯萎的花蕊（黄业钦 摄）
海外的老家在哪里
温室里站在它身旁的是原产于我国的蒲桃（Syzygium jambos），作为一个属的兄弟，那么洋蒲桃的老家在哪里呢？
“爪哇蒲桃”的别名道出了它的出身。噢，原来是印度尼西亚的爪哇岛，位于赤道附近，它的老家好热，难怪要住在北京的温室里。
命名的原因是它的模式标本采集于印度尼西亚爪哇岛北岸的三宝垄市（Semarang），它的种加词samarangense正是指这个地方。它的分布区还有东南亚的马来西亚、泰国、安达曼群岛等地。
它是如何漂洋过海来到中国的呢？
三百多年前，台湾属于荷兰的殖民区，当时荷兰人将其从印尼引入中国台湾，如今我国海南、广东、广西和台湾等地已广泛栽培。因为洋蒲桃在当地的印尼语中叫“Jambu air”，使用闽南语的台湾人据此音译为“莲雾”，故得名。
图8《大员港市鸟瞰图》描绘荷兰殖民时期的台湾 |douban.com
是不是有点失落？宁静幽深的“莲雾”只是个音译名。虽然是个舶来品，但我们对它的喜爱可以自主赋予它不一样的内涵。试想，莲雾形状似一个倒着生长的莲蓬，色泽如莲，粉黛般水嫩，生长于茂密的深绿色枝叶间，若隐若现，而它那丝丝花蕊，剔透的白色花瓣，同样充满了出尘脱俗的意境。
图9 中国台湾闽南语常用词辞典关于“莲雾”的读音和释义| twblg.dict.edu.tw
现在温室里的洋蒲桃树上花果同在，和旁边硕实累累的蒲桃树相映成趣。洋蒲桃和蒲桃均为蒲桃属的植物，它们花相似，白色，雄蕊极多；果实上的区分特征明显。蒲桃的肉质果成熟时黄色，球形，中空，内含1-2粒种子，晃荡起来可以发出动听的响声，十分有趣。更令人愉悦的是，蒲桃果实的香气浓郁，带有玫瑰的香甜气息，英文名为“Rose apple”。此外，它们树形高大茂密，都是南方常见的优良园林绿化树种。
图10 蒲桃的肉质果球形，中空，内含1-2粒种子，晃荡起来十分有趣| 黄业钦摄
据温室的谭坤老师介绍，温室里的小气候和自然条件不一样，现在结的莲雾是去年年底开的花。如今洋蒲桃满树玲珑可爱的花苞，将会相继绽放，并于今年6-8月再次迎来盛果期。
徜徉在明亮的温室里，欣赏盈盈莲雾的靓丽风景，感受累累蒲桃的香郁气息，是多么曼妙的幸福，我们期待与您的见面！
图13-14温室里成熟的洋蒲桃和蒲桃| 黄业钦摄
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